अल्कोहल के भौतिक गुण हाइड्रॉक्सिल समूह से प्रभावित होते हैं और उनके संबंधित हाइड्रोकार्बन से काफी भिन्न होते हैं। मुख्य विशेषताओं का सारांश नीचे दिया गया है:
1. अवस्था, गंध और घनत्व
बताएं: 1-4 कार्बन परमाणुओं वाले संतृप्त मोनोहाइड्रिक अल्कोहल रंगहीन, अस्थिर तरल पदार्थ होते हैं; 5-11 कार्बन परमाणुओं वाले अल्कोहल चिपचिपे, तैलीय तरल पदार्थ होते हैं; 11 से अधिक कार्बन परमाणुओं वाले उच्च मोनोहाइड्रिक अल्कोहल गंधहीन, स्वादहीन, मोमी ठोस होते हैं; पॉलीहाइड्रिक अल्कोहल (जैसे ग्लिसरॉल और एथिलीन ग्लाइकॉल) ज्यादातर सिरप वाले पदार्थ होते हैं।
गंध: मेथनॉल, इथेनॉल और प्रोपेनॉल में एक विशिष्ट अल्कोहलिक गंध होती है; ब्यूटेनॉल से अनडेकेनॉल में अक्सर अप्रिय गंध होती है।
घनत्व: मोनोहाइड्रिक फैटी अल्कोहल का घनत्व आम तौर पर 1 ग्राम/सेमी³ से कम होता है, और कार्बन परमाणुओं की संख्या के साथ घनत्व धीरे-धीरे बढ़ता है।
2. घुलनशीलता
घुलनशीलता सीधे तौर पर कार्बन परमाणुओं की संख्या और हाइड्रॉक्सिल समूहों की संख्या से संबंधित है:
कम एलिफैटिक अल्कोहल (3 कार्बन परमाणुओं से कम या उसके बराबर मोनोहाइड्रिक अल्कोहल: मेथनॉल, इथेनॉल, प्रोपेनॉल) पानी में आसानी से घुलनशील होते हैं और किसी भी अनुपात में पानी के साथ मिश्रणीय होते हैं;
ब्यूटेनॉल से शुरू करके, कार्बन संख्या बढ़ने के साथ घुलनशीलता धीरे-धीरे कम हो जाती है; उच्च अल्कोहल (हेक्साडेसिमल या उच्चतर) पानी में लगभग अघुलनशील होते हैं; n-ऑक्टेनॉल से शुरू होकर घुलनशीलता बहुत खराब हो जाती है;
समान कार्बन शृंखला लंबाई के लिए, जितने अधिक हाइड्रॉक्सिल समूह होंगे, घुलनशीलता उतनी ही अधिक होगी-क्योंकि हाइड्रॉक्सिल समूह पानी के अणुओं के साथ हाइड्रोजन बांड बना सकते हैं, और हाइड्रॉक्सिल समूहों के उच्च अनुपात के परिणामस्वरूप बेहतर घुलनशीलता होती है;
सभी अल्कोहल आमतौर पर कार्बनिक विलायकों में आसानी से घुलनशील होते हैं।
3. गलनांक और क्वथनांक
पिघलने और उबलने के बिंदु स्पष्ट पैटर्न के अनुसार, हाइड्रोजन बांड और अंतर-आणविक बलों दोनों से प्रभावित होते हैं:
समान सापेक्ष आणविक द्रव्यमान वाले अल्केन्स की तुलना में, अल्कोहल अणुओं के बीच हाइड्रोजन बंधन के कारण अल्कोहल का क्वथनांक बहुत अधिक होता है;
सीधी श्रृंखला संतृप्त मोनोहाइड्रिक अल्कोहल का क्वथनांक अणु में कार्बन परमाणुओं की संख्या के साथ धीरे-धीरे बढ़ता है; समान संख्या में कार्बन परमाणुओं के लिए, जितने अधिक हाइड्रॉक्सिल समूह होंगे, क्वथनांक उतना ही अधिक होगा (पॉलीहाइड्रिक अल्कोहल में कई हाइड्रोजन बॉन्ड साइटें होती हैं, जिसके परिणामस्वरूप क्वथनांक और भी अधिक होता है, जैसे कि एथिलीन ग्लाइकॉल, जो 197 डिग्री तक पहुंच जाता है);
पिघलने बिंदु आम तौर पर कार्बन श्रृंखला की लंबाई के साथ धीरे-धीरे बढ़ता है, केवल एक छोटा सा हिस्सा क्रिस्टल संरचना में मामूली विसंगतियों को प्रदर्शित करता है, जिसे हाई स्कूल स्तर पर गहराई से नहीं खोजा जाता है।